Aspectos éticos e implicaciones legales del soporte nutricional

Resumen

Los conflictos éticos y jurídicos en relación con el soporte nutricional se suelen presentar en torno a dos problemas fundamentales. El primero hace referencia a la situación clínica en la que el paciente es incapaz de ejercer su autonomía en ese momento y no ha establecido instrucciones previas, directivas anticipadas o testamento vital, siendo sus representantes quien debe tomarlas por él. La segunda se refiere a las discrepancias que pudieran existir entre los distintos actores sobre si la medida del soporte nutricional, en la circunstancia que se valore, forma parte de los cuidados básicos o es considerado un tratamiento, con las implicaciones que ello tiene. La toma de decisiones siempre debe ser prudente y moderada, ponderando principios, evitando prejuicios y revestida de legalidad. Un conflicto ético es un conflicto de valores, no es un conflicto jurídico, aunque pueda llegar a convertirse en él, de ahí nuestro interés en tratar este tema. Repasamos las implicaciones legales derivadas del manejo de situaciones clínicas asistidas en pacientes con enfermedades neurodegenerativas, anorexia nerviosa o personas en huelga de hambre. La Bioética y el Derecho sanitario son compañeros de viaje que nos deben ayudar cada día en la mejora de nuestra actividad asistencial.