The architecture of ecológical fragility. Structure, perturbations and functioning in food webs

Resumen

En esta tesis se ha analizado cómo la red de interacciones tróficas de diferentes ecosistemas influye en la propagación de perturbaciones y en las funciones y servicios prestados por dichos ecosistemas. Se ha demostrado, por ejemplo, que los efectos de la extinción de una especie dependen en gran medida de la posición que ocupa dicha especie dentro la red trófica, de tal modo que la extinción de las especies altamente conectadas puede provocar un gran número de extinciones secundarias. Hemos observado que el peso corporal relativo de los depredadores y las presas es clave para entender la organización y dinámica de las redes tróficas. Así mismo, se ha demostrado que los servicios que prestan los ecosistemas no dependen únicamente de su biodiversidad, sino también de cómo las especies pertenecientes a distintos niveles tróficos interaccionan entre sí. A lo largo de la tesis doctoral hemos presentado las redes tróficas como un marco en el que se pueden integrar aspectos clave de diferentes subdisciplinas ecológicas, desde la ecofisiología hasta la ecología de sistemas. Por último, hemos mostrado que los patrones estructurales que hemos observado en las redes tróficas analizadas son compartidos por otras redes biológicas y tecnológicas, sugiriendo la existencia de ciertos principios de organización universales en la naturaleza.